Alles over de Asperge:

Asperge is een bijzonder product. Ieder jaar opnieuw geboren, elke keer weer hevig gekoesterd. En ook haar koosnamen liegen er niet om: 'koningin der groente', het 'witte goud', 'points d'amour', 'parels van het land'.

Welk product kent immers een aspergeopening, aspergemarkten, aspergekookboeken, aspergebroederschappen, aspergeroutes, aspergeschilderkunst, aspergewijnen, aspergeschalen, Asperge relatiepakketten, een aspergemuseum, een gedichtenbundel etc. etc...

Het is ook geen wonder dat de asperge dit jaar volop gepromoot wordt in Venlo tijdens de wereldtuinbouwtentoonstelling Foriade.                                                                             De Floriade vind plaats van 5 april tot 7 oktober 2012 en er zal een geheel ingericht aspergepaviljoen te zien zijn.                                                                                        Voor meer informatie over de Floriade ga naar www.floriade.nl of naar www.aspergepaviljoen.nl .

Kwaliteitslogo

Het kwaliteitslabel van Nederlandse witte asperges geeft aan dat de asperges van Nederlandse bodem zijn, een kwaliteitsvoorsprong hebben, vers zijn, voedselveilig en gezond zijn!

De Plant

Plantkundige achtergronden van de asperge
De wetenschappelijke naam is: Asparagus officinalis L. De asperge behoort tot de familie van de lelieachtigen, zoals bijv. lelie, narcis, knoflook en prei. Het is een meerjarig gewas, dat doorgaans tien jaar op hetzelfde perceel blijft staan.

De vermeerdering van asperge vindt plaats door zaad. Voor de aanleg van 1 ha is ongeveer ¾ kg zaad nodig. Het zaad is kostbaar, de prijs kan zelfs oplopen tot € 0,25 per zaadje. Voor 1ha heb je ongeveer 40.000 zaden nodig. De plant opkweek vindt plaats bij professionele plantenkwekers. De zaden worden begin april met precisie d.m.v. zaaimachines uitgezaaid en het jaar daarop rond eind maart worden de planten gerooid. De 1-jarige planten worden dan geplant op hun definitieve standplaats in geulen op een diepte van ± 20 tot 22cm en op een rijafstand van 160 cm. Per ha zijn ongeveer 30.000 planten nodig.

De cyclus ziet er dan als volgt uit:

o                    1e jaar wordt niet geoogst. De jonge plant moet zich kunnen ontwikkelen;

o                    2e jaar wordt 2000 KG per ha geoogst;

o                    3e jaar wordt tot 1 juni geoogst;

o                    4e tot en met het 10e jaar wordt volledig geoogst (tot St. Jan 24 juni);

o                    10e jaar worden de planten vernietigd en eventueel gerooid.

Een sterke aspergeplant levert in een oogstseizoen meer dan twintig stengels. Op een warme dag groeit een stengel soms wel 7 centimeter.

Kwaliteit

Asperge wordt op grond van de kleur ingedeeld in 4 groepen:

o                    Witte asperge

o                    Violette asperge: de kop van de asperge is roze tot violet gekleurd en de stengel is

       wit.

o                    Violette groene asperge: de kop van de asperge is violet en de stengel groen

o                    Groene asperge: de kop en het grootste gedeelte van de stengel is groen

In de sorteringvoorschriften van ZON fruit & Vegetables worden 20 verschillende sorteringen onderscheiden voor witte asperges.

Hoe groeit de asperge ?

Het bioritme van de asperge versnelt!
Zoals bij veel gewassen staat ook bij de witte asperge zaad aan de basis van de plant. Rond begin april kan er gezaaid worden. Dit gebeurt machinaal. Er gaan plantjes groeien. Het jaar daarop begint het nog preciezere werk. Begin eind maart worden de planten eerst gerooid en vervolgens keurig uitgezet in geulen, waarna de zo karakteristieke heuveltjes worden opgeploegd. Deze 'bedden' zijn de aangedrukte grond waarin de asperges een paar maanden kunnen opgroeien, voordat ze met hun kop boven de aarde uitkomen. Er kan al voorzichtig een begin worden gemaakt met de oogst. Maar pas vanaf het vierde jaar is er volop oogsttijd. En die duurt zo'n 7 tot 10 jaar. Daarna is de grond voor de aspergeteelt afgedaan. 'Te moe', zeggen de telers.

Hoe warmer, hoe sneller
Als eind maart de zon de aarde met de wortelknoppen van de asperges voldoende opwarmt (10°C), kunnen de stengels gaan uitlopen. Hoe warmer het in 'het bed' wordt, hoe sneller de asperges groeien. Soms wel 10 cm per dag, als de temperatuur boven 25 graden komt. Als er een barstje in de aarde komt, moeten de asperges gestoken worden. Vaak is dat 's ochtends vroeg. Dan wekt het zonlicht hen en willen ze het liefst met hun kopjes uit de grond. Ze zouden dan (groen) kleuren en dat past niet bij witte asperges. Vanaf half april t/m de dag van St. Jan (24 juni) kan er in de open lucht geoogst worden. Daarna is het officiële seizoen voorbij. De stengels groeien nu boven hun bed uit. Uiteindelijk sterven ze af. De wortels die onder de grond zitten overwinteren hier en zijn zo tegen alle weersinvloeden bestand.

Steeds vroegere stengels
Door toepassing van verschillende technieken, zijn er al asperges te koop voordat het eigenlijke seizoen is begonnen. Er wordt bijvoorbeeld anti condensfolie gebruikt die over de bedden wordt gedrapeerd bij het opploegen. Hierdoor is de aspergeoogst 14 dagen eerder. Maar er zijn hulpmiddelen die zorgen voor een nog vroegere oogst. Het gebruik van zwarte, niet licht doorlatende folie - die al begin maart over de bedden wordt gelegd - geeft een oogstversnelling van een maand. Zeker in combinatie met grondverwarming. En het kan nog eerder. Door het telen in kassen en het gebruik maken van onder- en bovengrondse verwarming, zien we al volwaardige asperges opduiken in december

Oudheid

In Nederland is het product asperge sinds de Middeleeuwen bekend. In Groningen en omstreken waren de meeste aspergebedden in de achttiende eeuw te vinden. Waar ze door de welgestelde werden gekweekt. In de negentiende eeuw werd de teelt grootschaliger. De teelt begon in het westen (het Westland en het tegenwoordige bollen gebied bij Rijnsburg en omgeving) maar verschoof al snel naar Brabant (Bergen op Zoom en omgeving). Dit door de aanwezigheid van uitstekende zandgronden. Na de tweede wereldoorlog werd Zuidoost-Nederland hèt aspergecentrum van Nederland. Als hoofdoorzaken van de snelle uitbreiding in dit gebied zijn te noemen: de aanwezigheid van rulle zandgronden, grote gezinnen, beschikbaarheid van arbeidskranten, de aanwezigheid van een grote veiling en het Duitse Ruhrgebied als grote afnemer in de directe nabijheid. Al zijn verspreid over Nederland diverse kleinere aspergegebieden terug te vinden.

Leuke weetjes, lekkere feiten

Het horen van versheid. Verse asperges kun je zien en herkennen aan hun enigszins lichte glans.
Ook kun je de versheid voelen. Door met je vingernagel even in de stengel te drukken en te letten op het vocht dat eruit komt. Maar het beste is de versheid te horen. Wrijf twee asperges tegen elkaar en je hoort direct een soort piepend geluid. Allemaal tekenen van absolute versheid.

Mannen populairder dan vrouwen. Er zijn vrouwelijke aspergeplanten en mannelijke. Deze laatste geven echter een opbrengst die wel 40% hoger is per ha dan die van hun vrouwelijke collega's. De kwekers weten dit natuurlijk ook. Daarom gebruiken ze vrijwel uitsluitend mannelijke planten voor hun teelt. De vrouwen vormen bij de asperges dus echt het zwakke geslacht.

AA Telers hebben het steeds over asperges van dubbel A - kwaliteit. Wat bedoelen ze dan?
Welaan, dit is de beste aspergekwaliteit die u zich kunt wensen. De stengels hebben een doorsnede van 20 à 28 mm en een gemiddelde lengte van 19-22 cm. De kop van de asperge is gesloten, de kleur is lelieblank en enigszins lichtglanzend. En voor de liefhebber: er gaan twaalf stuks dubbele AA asperges in één kilo.

Warmteminnend, warmterisico Asperge is een warmteminnend gewas. De plant groeit het beste in voldoende warmte en vocht. Een bodemtemperatuur tussen 18° - 20° is optimaal voor de groei. Deze kan bereikt worden met verschillende hulpmiddelen. Opblaastunnels zorgen er prima voor dat de bodem eerder wordt opgewarmd. Maar deze tunnels vormen ook een risico. Want als het te warm wordt, komt er een te snelle groei. Dit levert een mindere kwaliteit asperge op, met een holle stengel en een lossere kop. Het kunnen beheersen van die temperatuur is daarom van groot belang.

Asparagus officinalis Weet u, dat het geslacht asparagus zo'n 150 soorten kent? En dat de teeltasperge de fraaie Latijnse naam asparagus officinalis draagt? Waarbij 'officinalis' duidt op een waarschijnlijk geneeskrachtige werking. Maar wat zegt een naam, zou een groot schrijver zeggen, als het maar waarschijnlijk is?!

Zuiver zaad Alleen zuiver zaad levert de plantenkweker het (planten)ras op, waarvan hij op aankan. De productie van deze zaden gebeurt daarom in kassen. Hier is de minste kans op ongewenste bestuiving. Ook is de temperatuur hier beter te reguleren, waardoor er sneller en meer zaden geproduceerd worden dan in de open lucht. Om de planten zo min mogelijk te beschadigen, gebeurt het winnen van de zaden met de handen. Een zeer arbeidsintensief karwei. Het duurt wel 10 uur voor 1 kilo zaden is verzameld.

Een probleem oplossen Keizer Augustus zei het al rond het begin van onze jaartelling : "Je moet over het oplossen van een probleem niet langer doen, dan de tijd die nodig is om asperges te koken..."